Lançada em 1997, a missão era composta de dois equipamentos: o orbitador Cassini e o módulo explorador Huygens, ambos destinados a entender um pouco melhor esse grande sistema que a gente chama de "Júpiter": enquanto a Cassini orbitaria o planeta, a Huygens pousaria em Titã, a maior de suas luas.
Em dezembro de 2004, o módulo Huygens foi lançado sobre Titã, levando mais de 20 dias para chegar à superfície e enviando dados impressionantes sobre essa lua rochosa, maior inclusive que o planeta Mercúrio (e menor apenas que a lua Ganimedes, de Júpiter). Aliás, Titã é a única das luas do sistema solar a ter uma atmosfera propriamente dita, o que a torna ainda mais interessante. Após o pouso, a sonda pode enviar dados por apenas pouco mais de 2h, até que a bateria se esgotasse; ainda assim, são os únicos dados de superfície que temos sobre alguma lua além da nossa.
Desde então o orbitador Cassini tem sobrevoado Saturno, enviando dados e mais dados sobre aquele sistema, desde informações sobre a composição do planeta e dos seus famosos anéis até dados sobre suas incontáveis luas (mentira, na última contagem estávamos em 62 - 7 descobertas pela Cassini).
Para um resumo de tudo o que a Cassini-Huygens fez e descobriu, recomendo os seguintes links:
http://revistagalileu.globo.com/Ciencia/noticia/2017/09/cassini-tudo-sobre-missao-que-chegou-mais-perto-de-saturno.html
https://pt.wikipedia.org/wiki/Cassini-Huygens
Mas, pra quem quiser só se estarrecer com a beleza desse planeta tão interessante, que tal vez esses vídeos?
https://www.youtube.com/watch?v=3ubr151wrHQ
https://www.youtube.com/watch?v=pvJ0NTdZ3mQ
Aqui tem um vídeo lindo que a NASA fez pra dar "adeus":
https://www.youtube.com/watch?v=xrGAQCq9BMU
E, pra quem quiser ver ao vivo o final da missão, ele está online aqui:
https://www.youtube.com/watch?v=6CAoSGgb3AY
Até a próxima!
